Chiral Co-Founder 亀澤様による講演

こんにちは、Class of 2026の水井佑輔です。
今回は、「Leveraging the NY Ecosystem: A Fireside Chat for International Entrepreneurs」と題し、Chiral共同創業者の亀澤 凌様をお招きし、イベントを開催しました。本イベントでは、ニューヨークのスタートアップエコシステムをどのように活用できるのか、またインターナショナル起業家としてのリアルな挑戦について、実体験をもとにお話しいただきました。

亀澤様は、Oliver Wymanで約7年間勤務し、金融機関やテック企業向けの戦略・オペレーションプロジェクトに従事されていました。コンサルティングを選んだ理由は問題解決そのものが好きだったから。日々異なる課題に取り組みながら、知的好奇心を満たせる環境に魅力を感じていたとのことです。一方で、既に定義された問題を解く仕事から、世の中に新しい価値を生み出す側に回りたいという思いが強まり、スタートアップの世界へ転身されました。特に印象的だったのは、誰も何をすべきか教えてくれない環境に身を置きたかった、という言葉です。起業は、正解のない中で自分自身が意思決定を続けるプロセスであり、その不確実性こそが挑戦の本質であると感じました。

亀澤様が共同創業されたChiralは、科学者向けにComputational R&D（計算科学）をより簡単に使えるようにするプラットフォームを開発しています。背景には、ご自身の研究経験があります。化学研究の中で、分子の挙動をコンピューター上でシミュレーションする必要があったものの、プログラミングやAIの知識が障壁となり、大きな苦労をされたとのことでした。この経験から、本来研究に集中すべき科学者が技術的なハードルに阻まれている、という課題に気づき、誰でも簡単に計算科学を活用できるインフラを構築するというアイデアに至ったそうです。現在はバイオテック企業や大学と連携しながら、AI時代の研究開発を支える基盤を構築しています。

セッションの中で印象的だったのは、スタートアップのリアルな側面についての話です。成功の瞬間もあるが、それ以上に拒絶の連続であり（顧客、投資家、パートナーなど、様々な場面で“No”を突きつけられることがある）、精神的な負荷は非常に大きいとのことでした。その中で重要なのは、すべてを個人的に受け取らないこと、期待値を適切にコントロールすること、それでも楽観性を持ち続けること、というマインドセットです。一方で、ユーザーから“まさに求めていたプロダクトだ”と言われた瞬間が、報われる瞬間だとも語られており、スタートアップの本質的な魅力を感じました。

なぜニューヨークなのかという問いに対しては、バイオテック市場として最大規模、人材・資本・企業が集積している 、グローバル展開を前提とした環境、との答えがありました。一方で、海外からの起業家としての課題も存在し、特に大きな障壁はネットワークです。外部から来た起業家にとっては、信頼関係の構築がゼロからのスタートとなるため、顧客・投資家双方へのアクセスが難しいという現実があります。これに対しては、アクセラレータープログラムの活用、メンターの獲得、オープンで謙虚な姿勢が重要であると語られていました。

スタートアップにおいて重要な要素として挙げられたのが、チームです。投資家はプロダクト以上にチームを見ており、失敗した際にどれだけ柔軟にピボットできるかは、チームの質に依存するとのことでした。共同創業者選びにおいて重要なポイントとして、誠実さ 、信頼関係、学び合える関係を挙げられ、共同創業者は結婚に近い関係という表現が印象的でした。

最後に、起業を目指すMBA学生へのアドバイスとして、やらなかった後悔は一生返すことができない、という言葉が印象に残りました。お金の損失は取り戻せても、時間だけは戻らない。だからこそ、挑戦するかどうかで迷っているのであれば、一歩踏み出す価値があるというメッセージでした。また、起業において最も重要なのはアイデアではなく、市場の存在であるという点も強調されていました。実際のユーザーと向き合い、日常の課題を深く理解することが成功の鍵であるとのことです。

今回のイベントを通じて、ニューヨークというグローバルな環境でビジネス展開するリアルと、その中で求められるマインドセットについて学ぶことができ、これからグローバルに挑戦する学生にとって、非常に示唆に富む機会となりました。亀澤様、貴重なお話を本当にありがとうございました。